Bionica, un futuro prometedor

Cuan ajenos somos cada uno de nosotros a la tecnología. Los llamados cyborg son solo pensamientos de un futuro próximo, o ¿realidades del presente que vivimos? ¿Realmente solo son unos los pocos que se considerarían cyborg, o todo el mundo a comenzando en este procesos de fusión con la tecnología?

Los estudios que esta joven ciencia ha desarrollado son realmente admirables. Los avances tecnológicos alcanzados son para considerarse como próximos a la ciencia ficción. Ya hay prótesis de casi todos los miembros del cuerpo y los estudios para mejorarlas han seguido en crecimiento.

Y no es una noble causa, el querer buscar el bienestar del ser humano. Estas tecnologías no derivan a un daño al medio ambiente o al prójimo, son puramente desarrollos para poder mejorar la calidad de vida de la gente. Poder darle esperanza a aquellas personas que por mucho tiempo tuvieron que vivir limitadas, presas de sus propias barreras.

El problema, es que aún no se le está dando una importancia que se merece, aunque esto debido a la reciente creación de esta ciencia. Además de que al empezar a desarrollarse más, la gente empezara a entrar en un choque cultural. Lo más probable es que mientras los cyborgs empiecen a aumentar, un rechazo psicológico se empezara a generar, como siempre pasa con los nuevos avances. Pero hasta no poder llegar a este punto en nuestra realidad, no podemos empezar a hacer afirmaciones tan directas.

Que ojitos tan pispiretos

Cuando tienes un problema ocular generalmente recurrimos a un oculista, sin embargo para Rob Spence eso no es suficiente. Después de haber quedado parcialmente ciego por un accidente laboral, el productor de cine decidió reemplazar su ojo con una prótesis ocular con función de cámara integrada.

La prótesis fue creada por Rob Spence, en colaboración con Kosta Grammatis, John Polanski, Martin Ling, Phil Bowen, y la compañía OmniVision, y fue considerada una de las mejores invenciones en el 2009 por la revista “Timemagazine”. Incluso Rob Spence se autonombró “Eyeborg”. 

La camara tiene un tamaño de 1.5mm. Cuenta con la función de cámara inalámbrica de video y transmisor de imagen y es alimentada por una microbatería Varta de 3 volteos recargable por conexión usb. El problema es que debido al tamaño de la misma, la cámara solo tiene una vida de hora y media en carga completa. Además de que tiene un emisor de señal débil, por lo cual Spence debe presionar la antena contra su mejilla.

Actualmente la usa para grabar su entorno día tras días, pero se está buscando el poder, no solo mejorar la calidad de imagen, sino también poder mostrar a la gente las imágenes grabadas por su ojo en tiempo real por la red con ayuda de un emisor de señal más potente.  

Bien vestiditos

Desde siempre se han oído quejas de como la mujer siempre se tarda al momento de arreglarse. Cierto o no, hay algunas personas que si tienen muchas complicaciones para poder vestirse. ¡Pero ya no más!

En Japón, Tomohiro Shibata y Takamitsu Matsubara desarrollaron un robot capaz de poder ponerle la camisa a la gente que tenga algún impedimento físico, ya sea por la edad o por alguna discapacidad.

Al robot se le enseño como vestir a una persona y luego se le dejo que este lo repitiera hasta que pudiera lograrlo por sí mismo. El robot aprendió como colocar la camisa al usuario exitosamente, sin embargo había presentado complicaciones cuando el usuario tuviese alguna posición del cuello o de la cabeza diferente.

Sin embargo, todavía sigue en examinación dado que el robot solo ha puesto muy pocos estilos de playera. También se debe probar con muchos más pacientes, ya que aunque ha tenido desarrollo exitoso, se necesita probar aún más. De hecho, se busca desarrollarlo para que pueda poner prendas más complicadas como pantalones.

 Este tipo de apoyo para gente con cierta limitación física es de admirarse. No solo muestra que la tecnología sera parte de nuestra vida en un futuro no muy lejano sino que los límites del pasado se estan rompiendo poco a poco.

Que la fuerza te acompañe

Cuando salió por primera vez es sistema “Kinect” para videojuegos tuvo una gran aceptación. Microsoft desarrolló este pequeño aparato con el fin de darle a los gamers una nueva experiencia en videojuegos. Lo que Microsoft Inc. nunca se imaginó fue que su ultimo desarrollo tendría un sinfín de usos más trascendentales que los videojuegos.

El sistema de movimiento Kinect ha tenido diversos usos desde su creación, desde la aplicación en robots médicos hasta el uso como sistema de tele-comando.

Los ingenieros del Instituto Federal de Tecnología en Zurich explotaron el potencial del sistema Kinect al utilizarlo como un controlar sensorial de un quadrotor.

Dado la facilidad de uso y la precisión para captar los movimientos, el quadrotor es capaz de seguir un camino dirigido con mayor precisión, a diferencia del método anterior de controlarlo con “la varita mágica”. 

El poder hacer uso de este tipo de tecnologías permitirá llegar a un nivel de teledirección nunca antes visto. El poder controlar algo a la distancia con una exactitud milimetrica nos permitira llegar a lugares inimaginables.

Conducir con estilo

Muchas veces en las caricaturas se hablaba del automóvil, del futuro. Generalmente eran vehículos que podían volar por los cielos y permitian el desplazamiento de un lugar a otro en poco tiempo. Aunque el coche a continuación esta muy lejos de volar, si se puede considerar como el coche del futuro.



Con ayuda de su equipo, Raúl Rojas (profesor de la universidad de Freje en Berlín) ha desarrollado un robot que es conducido completamente con la mente gracias al dispositivo “Braindriver”.

Gracias al electroencefalograma desarrollado por la compañía “Emotiv”, los científicos fueron capaces de grabar la actividad cerebral para poder interpretar las señales electroquímicas a comandos de movimiento para el automóvil.

Para poder lograr una interacción correcta entre conductor-vehículo, se necesita una calibración previa en el cual se registra los diversos patrones cerebrales, los cuales son interpretados por el software Braindriver para poder coordinarlos así al vehículo con un movimiento único y exclusivo, como girar a la derecha, izquierda, acelerar, frenar, etc.

Para el vehículo, un Volkswagen Passat Variant 3c modificado, se le instaló un sistema de manejo por cuerdas para permitir que el conductor pueda controlar el motor, los frenos y el volante.

Aunque se hicieron una pruebas de calle en el aeropuerto de Berlín, el sistema de manejo por control mental aún está en fase de desarrollo.

El avance logrado hasta ahora es bastante significativo, de hecho este mismo de interfaces se están usando para los exoesqueletos modernos. Las posibilidades de uso de sistemas teledirigidos mentalmente son bastante amplias.

¡Que piernotas!

Hoy día, hay miles de personas con capacidades diferentes en el mundo. Se ha buscado el metodo de poder devolverles la mobilidad a dichas personas para que puedan tener una vida sin tantas complicaciones; y de hecho el profesor Yoshiyuki ¡lo ha logrado!

El profesor Yoshiyuki Sankai, director del Cybernics Lab de la universidad de Tsukuba, creó el exoesqueleto HAL hace ya una década con el fin de poder ayudar a los pacientes con capacidades diferentes a recuperar la movilidad en las extremidades inferiores.  Con el inferior de permitir el acceso a dicha tecnología, fundó Cyberdyne para poder comercializar su creación.

El traje funciona gracias a los motores eléctricos que fungen como músculos y que son controlados gracias a impulsos eléctricos enviados por el cerebro. Gracias a estos neuroreceptores, con solo pensarlo, el paciente es capaz de controlar el movimiento del exoesqueleto permitiéndole el poder bipedestar. El traje tiene niveles de sensorialidad neuronal que van de 1 a 4, dependiendo de la imposibilidad del paciente.

La empresa ha llevado a cabo diversos estudios en Japón. Además renta el equipo de rehabilitación a los hospitales por un costo de 1,500 dólares al mes. Aunque en un principio fue hecho para uso médico, la milicia de estados unidos ha mostrado interés para poder desarrollar el exoesqueleto con fines bélicos.

Domador de bestias

El sueño del hombre es de poder domar a las especies superiores a él. Poder mostrar su poder sobre otras especies. Los entrenan o domestican en diversos casos; pero los científicos del Boyce Thompson Institute for Plant Research han llevado esto a un nuevo nivel.

 

El proyecto de sistema micro-electro-mecánico de insecto hibrido, “Hybrid Insect Micro-Electro-Mechanical Systems Project”, busca poder controlar insectos para misiones de búsqueda y rescate. Dado que son de pequeño tamaño y muchos poseen la capacidad de volar, son perfectos para poder usarse en búsquedas donde los ambientes son mis hostiles o de difícil acceso para el ser humano.

El control de interface neuronal de silicón se implanta en el sistema nervioso o muscular de insecto para que mediante impulso sea posible controlar sus movimientos. Se busca desarrollar el controlador mediante la excitación muscular eléctrica, la estimulación neuronal eléctrica, la estimulación sensorial electromecánica. El proyecto aún está en marcha pero ha demostrado tener avances significativos. En un futuro se busca incluso poder implantar dichos controladores en animales mucho mas grandes como tiburones.